| Starsze pokolenie, zwłaszcza osoby wywodzące się z naszego miasta, potrafi wskazać, gdzie w Gniewkowie znajdował się szpital.
To, że taka placówka lecznictwa zamkniętego tutaj się znajdowała, nie budzi żadnej wątpliwości, czego potwierdzeniem są między innymi następujące fakty. Szpital wybudowany został prawdopodobnie w latach 1908-1914, kiedy to miasto zaciągnęło kredyt i przystąpiło do budowy kilka ważnych obiektów komunalnych, jak: wodociągi, wieża ciśnień, elektrownia, rzeźnia z łazienkami publicznymi, a także ratusza, szkoły powszechnej i poczty. Szpital zlokalizowany był przy aktualnej ulicy Pająkowskiego nr 5. Na załączonym tutaj zdjęciu wyraźnie widać, że budynek szpitala prezentował się doskonale (pierwszy na prawo od wieży ciśnień). Obiekt był murowany z wysoką podmurówką, kryty dachówką, podpiwniczony. Teren szpitala od ulicy ogrodzony był płotem. Niestety, jak dotychczas nie udało się uzyskać informacji odnośnie powierzchni użytkowej i liczby pomieszczeń szpitalnych przeznaczonych dla chorych, liczby łóżek, wyposażenia medycznego, stanu zatrudnienia lekarzy i pielęgniarek oraz okresu działalności placówki. Szpital w 1928 roku zaprzestał przyjmowania chorych i zakończył pracę. Budynek przekazany został ratuszowi, gdzie zdecydowano o przeznaczeniu go na mieszkania, zwłaszcza dla rodzin usuniętych za nie płacenie czynszu. Taką samą rolę spełniał obiekt podczas okupacji niemieckiej z tym, że lokowano tu rodziny polskie wyrzucone z własnych mieszkań, przeznaczonych do zajęcia przez niemieckich osadników. W 1943 roku, po niepowodzeniach Niemców na froncie wschodnim, budynek po byłym szpitalu zabrany został przez wojsko i włączony do strategicznych celów wojennych. Z polecenia władz okupacyjnych zamieszkałe tam osoby zostały usunięte. Uczyniono z niego wojskową składnicę lekarstw. Okupanci w przededniu wkroczenia żołnierzy radzieckich do Gniewkowa, tj. 20 stycznia 1945 roku, podpalili szpital. Pożar był ogromny, spaliło się wszystko, pozostały tylko osmalone ściany. W latach 1961-62 na fundamentach spalonego szpitala miasto wybudowało budynek mieszkalny dwupiętrowy i dwuwejściowy dla 18 rodzin. Później przy wieży ciśnień powstało kilka dalszych bloków mieszkalnych tworząc Osiedle Miejskie - komunalne.
Opracowanie J. Budny |